Australia ha lanzado el Año Internacional de la Sanidad Vegetal

Canberra, 6 de febrero de 2020 - El 6 de febrero se lanzó oficialmente en Camberra (Australia), el Año Internacional de la Sanidad Vegetal con la participación activa del gobierno local e internacional, autoridades fitosanitarias y exponentes de los sectores e industrias privados. En la ceremonia de apertura del AISV, que tuvo lugar en el Parlamento de Australia, el Ministro Federal de Agricultura de Australia, Sr. David Littleproud, se dirigió a los presentes inaugurando un programa rico en eventos y actividades que Australia ha establecido para el año a nivel nacional.

El Director General de la FAO, Sr. Qu Dongyu, agradeció la iniciativa australiana con un mensaje de vídeo especial, destacando el esfuerzo ejemplar que el país ha hecho para proteger la salud vegetal incluso en situaciones críticas, y expresó la solidaridad de la FAO por los terribles incendios forestales que están destruyendo las granjas y la biodiversidad del país.

«Durante más de 70 años, la FAO y Australia han creado una fuerte asociación, compartiendo estrategias comunes y desarrollando prioridades para la agricultura. Australia es por tanto uno de los países que prestan más apoyo a las iniciativas y proyectos de la FAO sobre salud vegetal. El evento de hoy refleja el fuerte compromiso del Gobierno australiano para promover y sostener la salud vegetal», destacó el Director General de la FAO.

El desarrollo y aplicación de las normas internacionales sobre salud vegetal fueron reconocidas por el Sr. Qu como una de las principales prioridades de la organización. «Proteger las plantas de las plagas y mantenerlas saludables empieza por la prevención», destacó el responsable de la FAO. Sin embargo, el riesgo fitosanitario asociado con el movimiento y comercio internacionales puede tener el mayor impacto destructivo sobre territorios aislados como Australia y las Islas del Pacífico.

Según la funcionaria australiana responsable de la Protección vegetal del Departamento de Agricultura, Recursos Hidráulicos y Medioambiente, Sra. Gabrielle Vivian-Smith, la amenaza que las enfermedades y plagas de los vegetales representa para los sistemas de agricultura y biodiversidad de Australia va en aumento. «Es imperativo que tomemos medidas de prevención, que nos preparemos y respondamos eficazmente a las amenazas de plagas en Australia y que ayudemos a otros en nuestra región y más allá a que se beneficien de nuestro conocimiento y experiencia», destacó la funcionaria responsable de la Protección vegetal, animando a la comunidad fitosanitaria australiana a fortalecer los sistemas de salud vegetal y defender la importancia de la salud vegetal en el año 2020.

El Sr. John Wood, presidente de las Corporaciones de Investigación y Desarrollo Rural destacó el valor que tiene para los agricultores la bioseguridad y la investigación colaborativa sobre salud vegetal. «Como agricultores dependemos de la ciencia todos los días: desde la bioseguridad y las disposiciones sobre cuarentenas para proteger nuestras fronteras; hasta la patología para proteger nuestros cultivos. Todos los días, científicos y funcionarios de prestigio mundial trabajan para proteger nuestros medios de vida y proteger nuestras industrias. Nuestro agradecimiento a todos ellos», manifestó el Sr. Woods.

En el evento, se reconoció el papel de Finlandia como firme defensor del Año Internacional de la Sanidad Vegetal, al que asistió la Embajadora adjunta de Finlandia en Australia, Sra. Katja Karppinen.

Con el fin de reconocer y defender la importancia de la salud vegetal, «Plant Health Australia», la Iniciativa de investigación de bioseguridad vegetal, las industrias de plantas, y los gobiernos estatales y territoriales australianos han organizado numerosas actividades y eventos por todo el país que se celebrarán durante todo el año. Dichas actividades y eventos incluyen iniciativas innovadoras y divertidas, como una competición cinematográfica con el tema «Plantado» como parte del «Enlighten Festival» en Canberra y un juego de cartas para escolares en el que se muestran las plagas de vegetales con prioridad nacional de Australia.

Con relación a la promoción del año, el director ejecutivo y CEO de la iniciativa Plant Health Australia, Mr. Greg Fraser, dijo que las asociaciones y la investigación multidisciplinaria pueden marcar la diferencia a la hora de garantizar la salud vegetal en todo el mundo. «Los organismos industriales de relevancia, las corporaciones de investigación y desarrollo, los jardines botánicos, los gobiernos y la comunidad se unirán junto con la comunidad internacional de salud vegetal para buscar nuevas maneras de combatir las amenazas emergentes contra la salud vegetal», dijo.

Otros dignatarios oradores, de izquierda a derecha, el presidente ejecutivo de Plant Health Australia, Sr. Greg Fraser; la directora de la Iniciativa de investigación de bioseguridad vegetal, Dra. Jo Luck; The Hon David Littleproud; el secretario del Departamento de Agricultura, Recursos Hidráulicos y Medioambiente, Sr. Andrew Metcalfe; la funcionaria australiana en funciones responsable de la Protección vegetal, Dra. Gabrielle Vivian-Smith; el director ejecutivo del Consejo de Corporaciones de Investigación y Desarrollo Rural, Sr. Tim Lester; el presidente del Consejo de Corporaciones de Investigación y Desarrollo Rural, Sr. John Woods.