La FAO y la CIPF capacitan a 50 inspectores e investigadores agrícolas para fortalecer la vigilancia digital de plagas en Uganda

10/10/2025

"La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha capacitado a 50 inspectores e investigadores agrícolas en herramientas digitales modernas de monitoreo de plagas, con el fin de ayudar a Uganda a detectar, prevenir y responder más rápidamente a las invasiones de plagas que amenazan las exportaciones y la seguridad alimentaria.

La capacitación de una semana de duración, realizada en el marco del Programa fitosanitario africano (APP), una iniciativa de la Secretaría de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) en la FAO, marca un avance significativo en la adopción de sistemas digitales de vigilancia de plagas en Uganda, los cuales utilizan datos en tiempo real para proteger los cultivos y mantener la competitividad del país en el comercio internacional.

Organizada en colaboración con el Ministerio de Agricultura, Industria Animal y Pesca (MAAIF) y la Organización Nacional de Investigación Agrícola y Alimentaria (NARO), la actividad se llevó a cabo en los distritos de Kawanda y Kalangala, donde los participantes realizaron vigilancia de campo para detectar plagas de alto riesgo como el Picudo rojo de las palmeras, el Virus del cogollo racimoso de la banana (Banana bunchy top virus [BBTV]) y Xylella fastidiosa, ninguna de las cuales ha sido detectada hasta ahora en Uganda.

"Esta capacitación le da a Uganda una ventaja en el uso de la tecnología para proteger sus cultivos y sus mercados", dijo el Dr. Joab Tugume, inspector agrícola senior en el Departamento de Inspección y Certificación de Cultivos. "Ahora podemos recopilar y revisar datos en tiempo real, mejorando la toma de decisiones y permitiendo una acción más rápida cuando surgen amenazas de plagas."

"La iniciativa ayudará a Uganda a cumplir con los estándares fitosanitarios internacionales que regulan el movimiento de productos agrícolas a través de las fronteras.

Muchos de los socios comerciales de Uganda, incluida la Unión Europea, exigen a los exportadores que demuestren que sus productos provienen de zonas libres de plagas. Con la vigilancia digital, los inspectores agrícolas e investigadores pueden ahora capturar datos sobre plagas utilizando tabletas conectadas a una plataforma en línea centralizada, compartir los hallazgos al instante y garantizar a los compradores el cumplimiento de Uganda con las regulaciones globales de sanidad vegetal."

“La vigilancia digital de plagas significa menos rechazos de exportaciones, menos conjeturas y una mayor confianza entre Uganda y sus socios comerciales", afirmó Herbert Musimenta, inspector agrícola principal en el MAAIF. "Es una gran victoria para los agricultores, exportadores y la economía."

En el marco del APP, los inspectores agrícolas e investigadores de Uganda están siendo equipados con tabletas habilitadas con el SIG y aplicaciones móviles especializadas para identificar, mapear e informar sobre brotes de plagas en tiempo real.

El sistema también proporciona alertas tempranas que ayudan a las autoridades y a los agricultores a actuar antes de que las plagas se expandan ampliamente.

“Una vez que una plaga se propaga, el costo de su erradicación es enorme”, explicó el Prof. Arop Deng, consultor de la Secretaría de la CIPF y líder técnico del programa. “Al invertir en prevención mediante el monitoreo digital, Uganda está ahorrando millones que de otro modo se perderían en respuesta de emergencia y restricciones a las exportaciones.”

La capacitación se imparte tras meses de pérdidas relacionadas con plagas en las plantaciones de palmera aceitera de Kalangala, donde las infestaciones de orugas urticantes redujeron drásticamente los rendimientos.

Para los agricultores como Abdul Mutazindwa, quien vio su cosecha caer de 1,000 toneladas a solo 50 toneladas, el monitoreo digital trae una renovada esperanza. “Con estas nuevas herramientas, creemos que los brotes serán detectados y gestionados a tiempo”, añadió David Balironda, gerente general de la Sociedad Cooperativa de Productores de Palma Aceitera Ssese (SOPAG). “Eso da confianza a los agricultores para seguir invirtiendo en sus plantaciones.”

"Según la Autoridad Nacional de Planificación, las exportaciones agrícolas representan casi la mitad de las ganancias totales de exportación de Uganda.

Por lo tanto, el apoyo de la FAO a la vigilancia digital no es solo una iniciativa de sanidad vegetal, sino una salvaguarda para los medios de vida, el comercio y la seguridad alimentaria. El APP también complementa los esfuerzos más amplios de Uganda en el marco global de la FAO ‘Mejor Producción, Mejor Medio Ambiente’, que promueve la innovación y enfoques basados en datos en la agricultura.

“El apoyo de la FAO ayuda a Uganda a proteger su agricultura con ciencia, no con suerte”, dijo el Dr. Tugume. “Con datos en tiempo real, podemos tranquilizar a los socios comerciales, proteger los ingresos de los agricultores y sostener el crecimiento de nuestras exportaciones."

Al final del programa, los 50 inspectores e investigadores agrícolas recibieron su certificación para operar los nuevos sistemas digitales y contribuir a la base de datos nacional de vigilancia de plagas, fortaleciendo la capacidad de Uganda para prevenir brotes costosos.