Rumbo a la proclamación de un Día Internacional de la Sanidad Vegetal

Roma, 18 de marzo de 2021. Cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el año 2020 como Año Internacional de la Sanidad Vegetal (AISV) en diciembre de 2018, la pandemia de la COVID-19 estaba lejos de ser imaginada. En diciembre de 2019, un año después de la proclamación de la AGNU, el Director General de la FAO, Sr. Qu Dongyu, inauguró oficialmente el Año durante una ceremonia de apertura celebrada en la sede de la FAO como una sesión especial del Consejo de la FAO. Los ministros de Agricultura de Irlanda y Nicaragua, y los secretarios permanentes de Finlandia y el Reino Unido inauguraron el AISV con un corte de cinta, mientras que el Secretario General de la ONU, António Guterres, envió un mensaje especial para la ocasión.

Tal y como destacó el Sr. Ralf Lopian, presidente del Comité Directivo Internacional (CDI) del AISV en la 15ª sesión de la Comisión de Medidas Fitosanitarias, el inesperado estallido de la pandemia de COVID-19 ha afectado en gran medida a la posibilidad de realizar y ejecutar algunas de las actividades clave del AISV previstas inicialmente para 2020. Por ello, la FAO y el Comité Directivo Internacional han acordado prorrogar el AISV y posponer algunas de las principales actividades mundiales a 2021. La ceremonia de clausura del AISV tendrá lugar ahora virtualmente el 1 de julio, mientras que la primera Conferencia Internacional de Sanidad Vegetal que debía celebrarse en Helsinki, Finlandia, ya no se llevará a cabo como estaba previsto por lo que se ha pospuesto de nuevo para mayo de 2022. La CMF-15 hizo un llamamiento a los países para que se ofrezcan como anfitriones de la conferencia y proporcionen un entorno adecuado que facilite las interacciones entre los científicos de la sanidad vegetal, los reguladores y otras partes interesadas en 2022.

A pesar de todos estos retos provocados por la pandemia, la importancia de la protección de la salud de las plantas para mantener la vida, transmitida por el lema del AISV "proteger las plantas, proteger la vida", destacó en la agenda mundial. En octubre de 2020, el 27º periodo de sesiones del Comité de Agricultura de la FAO respaldó una resolución promovida por Zambia sobre la observancia anual por el sistema de las Naciones Unidas de la celebración del Día Internacional de la Sanidad Vegetal el 12 de mayo. Tres meses más tarde, en diciembre de 2020, el 175.º Consejo de la FAO validó nuevamente la propuesta y reconoció la importancia de aumentar la concienciación sobre la sanidad vegetal como herramienta clave para salvaguardar la seguridad alimentaria y contribuir a los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Varios miembros de la FAO de todas las regiones prestaron un apoyo explícito y firme a la iniciativa.

Para que el Día Internacional de la Sanidad Vegetal se convierta en realidad, se necesitan dos pasos más. Si la Conferencia de la FAO aprueba la propuesta en julio de 2021, la Asamblea General de las Naciones Unidas la someterá para aprobación final en su 76º período de sesiones, que se celebrará entre septiembre y diciembre de 2021. El primer Día Internacional de la Sanidad Vegetal previsto podría celebrarse el 12 de mayo de 2022, fecha en la que también se cumple el 70 aniversario de la CIPF. Durante el debate, las partes contratantes de la CIPF subrayaron la necesidad de tomar medidas concretas para apoyar la proclamación de un Día Internacional de la Sanidad Vegetal, considerando las promesas de apoyo a la aplicación de la ocurrencia, y el enlace con sus homólogos en la Conferencia de la FAO y en la Asamblea General de las Naciones Unidas para facilitar su aprobación final.

Por último, la CMF encomendó al Órgano de Asesoramiento Técnico del AISV que funcionara como órgano preparatorio de la CIPF para la planificación y organización de la Conferencia Internacional de Sanidad Vegetal de 2022 y los seminarios web que la preceden. La Comisión rindió homenaje al Sr. Ralf Lopian por su destacada contribución y compromiso con la misión de la CIPF para proteger los recursos fitosanitarios del mundo y facilitar al mismo tiempo el comercio seguro a lo largo de su carrera.